姚德勝先生簡介
姚德勝，1859年出生，平遠縣人，近代著名愛國華僑實業(yè)家、興學育才倡導者。幼年家貧，中途輟學，赴馬來西亞錫場當?shù)V工，后致力于開采錫礦等業(yè)，成為南洋巨富。因開發(fā)馬來西亞怡保有功，享受殊榮。于當?shù)貏?chuàng)辦中華商會、礦務農商總局、嘉應會館等團體，為維護華僑權益及興辦教育事業(yè)作出頗多貢獻。捐巨資支持辛亥革命，榮獲孫中山頒發(fā)之"一等嘉禾勛章"。身在南洋，心系桑梓，回國定居后，他銳意建設家鄉(xiāng)，投資創(chuàng)辦紡織廠，開客家地區(qū)于農村發(fā)展現(xiàn)代工業(yè)之先河，恪守"取之于社會，用之于社會"之原則，不遺余力贊助社會公益事業(yè)，熱心地方教育，廣泛捐資興學育才，殫精竭慮，不幸于1915年溘然長逝，終年56歲。
姚德勝
1、十九歲只身闖南洋
姚德勝，字峻修，號克明。清咸豐九年（1859年）出生于平遠縣大柘鄉(xiāng)高甸村。兄弟3人，他居長。父親姚芝庭，母親林氏，均以耕田為業(yè)，家境清貧。姚德勝從小就懷有遠大志向，與普通小孩子不同。父親叫他牧牛，幾個月的時間他就能想辦法把牛養(yǎng)得很肥壯。在家鄉(xiāng)的勞動把他鍛煉得膀大腰圓、身強力壯。以后父親帶他到離鄉(xiāng)60里外的江西尋烏、門嶺一帶，肩挑販運米糧，回家賣，但整天汗流浹背，也不過賺得數(shù)十文錢，不堪一家一日糊口。他想，做這種生意，是沒有什么前途的，總覺得鄉(xiāng)間沒有什么事情適合他做，內心苦悶彷徨！
姚德勝19歲那年，有一天，他聽熱柘"水客"余宗二說，到南洋去有機會發(fā)到大財。他心中大喜，即回家收拾簡單行囊，告別父母，隨同水客余宗二，由家鄉(xiāng)壩頭坐小民船，順流而下，經新鋪、松口而至潮州府之汕頭，轉乘船到香港。其時尚無輪船，乘"夾板舟"，由香港經過1400海里之"七洲洋"，到達新加坡。再由新加坡轉到馬來西亞芙蓉埠，由老水客介紹在一家錫礦場當雇工。俗話說："英雄不怕出身低"，他欣然參加礦工隊伍干苦力活。
姚德勝初入礦場，樣樣生疏，只能拿一份最低的每月七八元的工資，做一些搬運泥土、推送礦車等粗重的工作。他年輕，身體好，力氣大，工效高，得到礦主的信任，工資逐步增加，除供自己伙食零用之外，還可以積蓄一點。只一年時間，就把老水客們墊付的旅費還清了。他雖是做一個工人，卻留意考察采礦各部門的工作和公司的組織以及錫礦的精煉、外銷等問題，又打聽到怡保埠的錫業(yè)更為發(fā)達，前途更大，工人待遇也好些，乃離開芙蓉埠，托朋友介紹，到達怡保某礦場，擔任工頭職務。又過了兩年，手中有一些積蓄，就不再為人當雇工，而改業(yè)當小販。
2、開發(fā)錫礦一舉成名
姚德勝做小販，經常深入鄉(xiāng)村，和當?shù)赝寥私灰?，學會了一口馬來土話，和馬來族人，也混得很熟。不久，他開了一間德和店，經營雜貨生意，由小販一變而為老板。他很會做生意，又誠實無欺，所以營業(yè)額蒸蒸日上，賺了不少錢。怡保是著名的錫礦蘊藏地，他對于開礦，已有豐富的實踐經驗，因此，除做生意之外，又開始向錫礦業(yè)投資，買礦山，雇工開采，成為華僑經營礦業(yè)的先進。有一次，他開得"錫米倉"（蘊藏錫礦含量極豐的礦床），轟動了霹靂全邦，真是"一舉成名天下知"，他就成為大財主了。
姚德勝開礦成功之后，更向各方發(fā)展。他繼續(xù)利用資本，收買礦地，共達數(shù)千英畝之多，并采用新式機器，裝水管，引入礦場十里外的河流，用水力開發(fā)，產量大大增加。單水力裝備一項，就值當時銀圓50余萬元，規(guī)模之大，可以想見。他又和當?shù)馗簧锑嵸F、陸佑組設公司，承辦霹靂、森美蘭各邦的酒稅和典當稅，也是有利可圖。這時，姚德勝管理礦務各廠、場，兼辦酒稅、典當稅，統(tǒng)轄幾十個機構，指揮數(shù)千名員工，有條不紊，使得上上下下心悅誠服，這才充分發(fā)揮了他的才干。
姚德勝一方面經營自己的工商業(yè)，一方面為當?shù)刂\公益。怡保因為錫業(yè)發(fā)達，前去謀生的華僑，一天天增加，工、商各業(yè)隨之繁榮。為聯(lián)絡僑胞感情，發(fā)展僑胞事業(yè)，姚德勝首先捐出巨款，創(chuàng)建霹靂嘉應會館、中華總商會、礦務農商總局，又為教育僑胞子女，創(chuàng)建霹靂育才小學、中學，又資助應新、明德兩所學校。當時的怡保市，還是舊式市場，范圍狹小，市容衛(wèi)生很差。當?shù)卣疄閿U大市區(qū)、改進市政，乃規(guī)劃了一片新市區(qū)。但因地處偏僻，很少人肯去投資建設。政府乃請姚德勝首先建店鋪300間，以資倡導，他慨然答應。那時霹靂人口還很稀少，一切物質條件，都不具備，擔任這么大的建筑工程，人家都替他擔憂。但他有氣魄，有毅力，一下子拿出數(shù)百萬元的資本，到數(shù)十里、數(shù)百里外，招集工人，購置材料。動工之后，他又親臨指揮監(jiān)督，工程進行得很順利。300間店鋪，在預定的時間內完成。當初擔憂的人，變?yōu)樾欧?。本地土人和英國人，也為之敬佩。英國派駐吡叻的參政司名叫滑士的，尤為器重他。此后凡當?shù)赜惺裁唇ㄔO都要和他商量，因為他已成為實際的華僑領袖?，F(xiàn)在繁榮的怡保埠還可見到他當年的偉績。市內還有"姚德勝街"、"德和園"和"姚德勝巴剎市場"供后人懷念。嘉應州人黃遵憲，在光緒十八、九年間，為清廷駐新加坡總領事，也仰慕他的大名，和他一見如故，成為很好的朋友。黃遵憲的聲望地位、學問文章，在思想上也給了姚德勝不小的影響。
3、熱心公益捐資興學
姚德勝在怡保完成大部分各項公益建設事業(yè)后，乃著手舉辦家鄉(xiāng)各項公益事業(yè)，并頻繁來往于平遠、怡保之間。清光緒二十六年（1900年），父親臥病，他侍奉湯藥，在家停留一段較長時間。一天，父親在病床上對他說："聽你叔說今年大旱，農業(yè)歉收，市場米價很貴，一石谷要五塊多錢，窮苦人家買不起，都到山上采挖樹葉野菜充饑，你要拿錢出來，救濟他們，不限本鄉(xiāng)，也不限自己的親友，要全縣窮人都得一點實惠。"他遵照父親的意旨，請其叔叔到縣城，商請官家主持辦理，召集各鄉(xiāng)紳士商量，查明受災人數(shù)，或發(fā)給米糧或現(xiàn)款，概由姚德勝負擔。平遠縣這場天災，總算平安度過。接著他又在縣城創(chuàng)設平遠15鄉(xiāng)太平義倉，在大柘圩創(chuàng)設大柘鄉(xiāng)太平義倉，在各義倉捐出稻谷數(shù)千石，以備荒歉。這種救災、備荒的義舉，由縣逐級申報到朝廷，當時的光緒皇帝賜給他"樂善好施"四個字，派御史黃遵憲送來，并準他建立牌坊，以供后人景仰。
清光緒末年，廢科舉，改新學，姚德勝受到黃遵憲的鼓勵，在家鄉(xiāng)興學育才，進行"百年樹人"的事業(yè)，撥出10余萬元，首先在羊子甸創(chuàng)設芝蘭小學。這間小學，建筑宏偉，設備充實，教職員待遇優(yōu)厚，可算全縣第一。尤其買了很多圖書，訂購中外各項報紙雜志，供人閱覽，開地方風氣之先，也為平遠人參加孫中山革命開辟了一條思想通道。
平遠縣立中學，于1906年開辦，姚德勝樂捐開辦費5千元。原設在縣城（仁居），地點偏僻，附近人口稀疏，學生很少。本縣大多數(shù)人，都希望把中學遷到比較適中的大柘鄉(xiāng)，以便利多數(shù)學子。民國初年，姚德勝又慷慨捐獻5萬元，把其中的半數(shù)用在羊子甸建筑可以容納500名學生上課和食宿的校舍一所；其余半數(shù)，則購置田產，作為學校的產業(yè)，以之為永久經費。民國五年春季，就在新校舍招生上課?？上诿駠哪辏?915年）1月8日，就與世長辭了，沒有看見新校的落成。從此，平遠縣立中學的經費和設備，都日見充實，得以延聘嘉屬第一流教師，校務蒸蒸日上。為了紀念他，把姚德勝的誕辰陰歷九月十八，定為校慶，全體師生休假紀念。
此外，梅縣東山中學，蕉嶺縣立中學，大柘景清、四民兩小學，他都捐過很多錢，助其成立發(fā)展。他捐資興學的事跡，于民國初年，由地方官詳報政府，獲得一等獎章。
1906年，蕉嶺縣丘、傅兩姓，因爭一處山場，引起械斗，雙方各有死傷，地方官紳無法解決。姚德勝聽到此事，愿出錢為他們和解，把相爭的山場，由兩姓同意賣給他，再由他捐贈，作為公地，兩姓都各得一份價款。雙方死傷的人，也由他負責，照兩姓各自訂立的死傷撫恤辦法，照數(shù)給予撫恤金。他親自出馬，拿出3千多銀圓，邀集兩姓當事人，訂立和解約，大家都感謝他的好意，立刻化干戈為玉帛。
民國初，地方混亂，秩序沒有恢復，政府財政困難，全省軍隊糧餉，常常向各縣攤派，地方團警伙食，也都就地籌措。這關于增加縣民負擔的大事，往往時限又急，地方官紳必然請姚德勝想方設法。他對于這些事，如果數(shù)目不大，就由他一人負責，名義是全縣人的，如果數(shù)目過大，就由他出一半，全縣人共出一半，他替全縣人減輕了不少負擔。
清朝時候，黃河水災，他一次就捐白銀6萬兩賑濟，得到清廷誥授資政大夫候選道職銜。辛亥革命，他捐獻白銀7萬元作軍餉。民國成立后，得"一等嘉禾勛章"。
姚德勝除在地方上辦理救濟、教育各項公益事業(yè)，和排難解紛之外，還在他的故居羊子甸，陸續(xù)建造了寬敞華麗的住宅3所，西式店鋪數(shù)十間，開設萬和餉當和印刷廠、紡織廠等。凡可以促進文明、繁榮經濟的事，他都大力提倡。他還計劃疏通由大柘通關上至蕉嶺的河道，以便通行民船。并計劃把平遠縣政府，遷設大柘，交通、發(fā)電都有規(guī)劃，仿照怡保市建設新的縣城。他在家鄉(xiāng)居住的時候，規(guī)定在南洋的代理人，每月必須匯款10萬元回來，為實現(xiàn)上面各項計劃的費用。他的意圖，想把平遠建設成為現(xiàn)代化的縣，由大柘開始著手。
4、風范長存
由于長期勞心勞力，姚德勝不幸積勞成疾，于民國四年，溘然長逝，終年56歲。他謝世時，仍深以未盡生平心愿為憾，彌留期間，諄諄囑其子孫，務要按計劃建好平遠縣立中學校舍，為平遠培育英才。
一代僑星隕落后，一時家山鄉(xiāng)親淚灑，海角親朋生悲。治喪期間，自發(fā)前來其靈前哀哭者不計其數(shù)，安葬之日，送殯者多達萬余人。噩耗傳到馬來西亞時，僑胞無不含淚北向，遙寄哀思。
姚德勝這位人們景仰的僑領，雖然長逝，但風范長存。他的一生，弘揚了客家人不屈不撓，勇于開拓，愛國愛鄉(xiāng)的美德和精神，值得后輩景仰和傳頌。
姚德勝謝世距今已有90多年，他一生業(yè)績豐碩，風范猶存，鄉(xiāng)親們和旅馬僑胞仍深情懷念著他。民國初年，平遠就有一首五句板的民謠歌頌他："平遠算來十五鄉(xiāng)，鄉(xiāng)鄉(xiāng)唔當大柘鄉(xiāng)，大柘有個姚德勝，聲名飛過七洲洋。"平遠縣上世紀九十年代編纂的新縣志，也為他立傳入志；現(xiàn)在，平遠中學設有姚德勝生平事跡展覽室，以其愛國愛鄉(xiāng)的事跡教育后代。
（本報副刊部集納整理）
