端午節(jié)，又稱端陽(yáng)節(jié)，梅州客家人俗稱“五月節(jié)”，相傳是屈原投江的日子，是集拜神祭祖、祈福辟邪、歡慶娛樂(lè)和飲食為一體的民俗大節(jié)。與如今的端午節(jié)相比，舊時(shí)的端午節(jié)是梅城人僅次于“過(guò)年”的大節(jié)日。
梅城端午習(xí)俗概況
梅城人舊時(shí)對(duì)端午節(jié)非常重視，祠堂祭祖有“一年、一節(jié)”的說(shuō)法，一節(jié)指的就是端午節(jié)。在端午節(jié)那天一般都需舉行隆重的祭祖、敬神活動(dòng)。梅城人廣義的端午節(jié)，其實(shí)并不僅僅指的是農(nóng)歷五月初五，還包括了五月初六。梅城有“年初二，節(jié)初六”的鄉(xiāng)諺，意即年初二及端午節(jié)第二天五月初六皆為出嫁女兒回家探親的時(shí)間。
早在先秦時(shí)期，甚至更早，人們就普遍認(rèn)為五月是個(gè)惡月、毒月，重五之日是惡日，因此端午要進(jìn)行一系列的辟邪、祛疫活動(dòng)。在端午節(jié)，梅城人辟邪祛疫的習(xí)俗較多，主要有家中掛艾草，使用香草沐浴，戴雄黃袋等，據(jù)《乾隆嘉應(yīng)州志》記載：
端午，縛艾懸于室以辟厲，采各香草，燒湯沐浴，兒女帶小雄黃袋厭勝。
舊時(shí)梅城的兒童到了端午節(jié)，要用菖蒲煮水洗澡，每個(gè)人還會(huì)得到一個(gè)香囊，這些習(xí)俗都有辟邪消災(zāi)祛病之意。舊時(shí)梅城地區(qū)制作的香囊特別精美，紅紫相間，用金色彩線和錦帛縫制而成，有些還嵌有珍珠，內(nèi)裝雄黃、沉香等藥粉。清末梅城詩(shī)人張芝田在《梅州竹枝詞》中寫(xiě)道：
細(xì)縫金線半嵌珠，
繡得香囊紫間朱。
打扮兒童光澤甚，
一盆清水浴菖蒲。
原注：州俗，端午作小雄黃袋與兒女戴，多摘菖蒲和水洗之。
除了家中掛艾草，民國(guó)時(shí)期梅城人還在門(mén)上插菖蒲，此外還有吃雄黃酒、制作粽子、龍舟競(jìng)賽等習(xí)俗。據(jù)民國(guó)時(shí)期《梅縣要覽》記載：
梅縣人，每屆端陽(yáng)節(jié)，家家皆折菖蒲插門(mén)上，以辟邪禳毒。午前以三牲果品祭祀祖神，正午吃雄黃酒，俗云可辟毒。各家多作糯米粽子，與各地略同，午后有龍舟之舉，惟近年來(lái)大都已停歇了。
龍舟競(jìng)賽
龍舟競(jìng)賽是端午節(jié)中最富有節(jié)慶和聯(lián)歡氣氛的一項(xiàng)集體競(jìng)技活動(dòng)。龍舟，是龍與舟的結(jié)合物，即將船制作繪畫(huà)成龍形。端午龍舟競(jìng)渡的淵源是南方水居民族慶祝龍神再生的祭典，后來(lái)中原民族的崇龍信仰、祈龍求雨的習(xí)俗又注入整合到了端午競(jìng)渡的習(xí)俗中來(lái)。
梅城最早有關(guān)端午節(jié)賽龍舟的記載是在康熙《程鄉(xiāng)縣志》中：
午節(jié)泛蒲酒，競(jìng)龍舟，饋遺如元旦。
在清末民初的梅江上，端午期間最扣人心弦的當(dāng)屬龍舟競(jìng)賽。據(jù)丘逸在《1935-1936年的賽龍舟》一文中介紹，當(dāng)時(shí)梅城的龍舟競(jìng)賽參賽龍舟一般有五六艘，由農(nóng)歷五月初四開(kāi)始,至十四結(jié)束。賽龍舟定有獎(jiǎng)勵(lì)辦法，事前做好彩旗，用紅綢布系在竹竿上，寫(xiě)著“江中第一”“水上英雄”“尚武精神”等贊語(yǔ)，迎風(fēng)招展，旗端系著獎(jiǎng)金，插在壩尾咀岸上，以示鼓勵(lì)。
競(jìng)賽時(shí)，參賽龍舟分為上市、下市兩隊(duì)。上市的為紅龍，下市的為黃龍。當(dāng)時(shí)的參賽之人多屬織布工人、撐船工友，一般安排一人主持“跳龍船頭”。開(kāi)賽號(hào)令一響，參賽龍舟在指揮人員指揮下，擊鼓鳴鑼，“咚咚!鏘!咚鏘!咚咚鏘！”，有節(jié)奏地劃舟，龍舟飛躍般前進(jìn)。當(dāng)時(shí)的賽程由乖子渡起點(diǎn)，至梅江橋柱下，然后回頭逆水劃至終點(diǎn)壩尾咀領(lǐng)獎(jiǎng)，先至終點(diǎn)者摘到彩旗即獲獎(jiǎng)。比賽時(shí)兩岸人山人海，熱鬧非凡。
彩船游河
梅城舊時(shí)的端午節(jié)在舉行龍舟競(jìng)賽的同時(shí)，還會(huì)開(kāi)展“彩船游河”的活動(dòng)。端午期間龍舟競(jìng)賽各處皆有，而“彩船游河”卻是梅城的特色。據(jù)民國(guó)梅城詩(shī)人孫波庵在《洪楊以后社會(huì)狀況十四首》中記載:
燈艇龍舟竟彩新，
團(tuán)花簇錦鏡波陳。
夜深一笛河中奏，
萬(wàn)點(diǎn)華燈共暢神。
原注：端節(jié)彩船十余條，張燈競(jìng)勝，夜游河竟二日夜，為他處所無(wú)。
據(jù)清末梅城詩(shī)人張芝田在《梅州竹枝詞》中的記載，舊時(shí)端午節(jié)的彩船主要集中在江南的晏公廟（后為建梅江橋而拆除）附近：
行宮一笑喚艄公，萬(wàn)個(gè)篁青四壁紅。
每值午天舟似蟻，吹簫打鼓泛波中。
原注：出南門(mén)渡江二里許有宮，土人呼曰“梢公”。每屆端陽(yáng)，畫(huà)船簫鼓多萃于此。
當(dāng)時(shí)梅城端午節(jié)“彩船游河”的盛況在民國(guó)梅城詩(shī)人梁伯聰?shù)摹睹房h風(fēng)土二百詠》中介紹得很詳細(xì)：
燈船過(guò)處萬(wàn)頭攢，
仕女排云兩岸觀。
自恨生遲無(wú)眼福，
節(jié)逢端午再求難。
原注：端午節(jié)，舊歷初五、初六兩日。近城梅江，作龍舟競(jìng)賽，觀船游河。競(jìng)賽龍舟有五六條，觀船取六篷船，撐起紙?jiān)鷺情w，遍插五色長(zhǎng)方綢旗，佐以鼓樂(lè)，置神座其中。盛時(shí)觀船有十五六艘，夜間每船燈火千數(shù)百盞，返映河中，光澈上下。環(huán)數(shù)十里鄉(xiāng)人咸來(lái)赴鬧熱。沿江上下兩岸，仕女如云，扇影衣香，萬(wàn)頭攢動(dòng)，極一番盛事。入民國(guó)漸減少，抗戰(zhàn)至今全除，而節(jié)事遂冷淡矣。
梅城舊時(shí)的“彩船”，因裝飾有精美的彩色紙?jiān)鷺情w(上下兩層，二樓可自由行走)，故名。又因船上放置有神像，又稱“神船”。據(jù)梁伯聰詩(shī)中介紹，它是在梅江特有的六篷船上制作而成。六篷船是清代及民國(guó)時(shí)期經(jīng)常往來(lái)于韓江和興梅河道的主要水上運(yùn)輸工具，也是以船為家的疍民主要的居住、工作場(chǎng)所。據(jù)清道光時(shí)梅城人楊懋建在《夢(mèng)華瑣簿》一書(shū)中述：“嘉應(yīng)之水曰梅江，達(dá)潮州以入海。往來(lái)皆乘六篷船，如浙之江山船?！?/p>
乾隆年間曾任興寧縣典史的俞蛟在《潮嘉風(fēng)月記》一文中詳細(xì)地介紹了六篷船的規(guī)模、結(jié)構(gòu)：
六篷船形勢(shì)，昂首巨腹而縮尾。首長(zhǎng)約身之半，前后五艙。首艙，居則設(shè)門(mén)，并幾席之屬，行則并篷去之，以施篙楫。中艙，……雖寬不能旋馬，而明敞若軒庭。
潮海關(guān)稅務(wù)司辛盛在《1882-1891年潮海關(guān)十年報(bào)告》有這樣一段記錄：“外國(guó)人普遍叫它‘紙船’，中國(guó)名稱是‘六篷船’。它主要用于從嘉應(yīng)州及鄰近地區(qū)運(yùn)來(lái)紙和木炭。這種船體寬、底平，船頭彎彎翹起有十尺之高?！?/p>
六篷船造型奇特，“昂首巨腹而縮尾”，船頭翹起有3米多（十尺）高，頗有精神昂揚(yáng)之感。又因?yàn)橹胁矿w寬，適合在其上進(jìn)行搭架，因此“彩船”多使用其制作。在搭架后，技術(shù)精湛的紙?jiān)?、燈彩工匠便開(kāi)始制作，最終成果是兩層樓閣狀的彩船。
據(jù)梁伯聰在注中介紹，在端午節(jié)這天，梅江上一般有彩船十余艘，遍插五色長(zhǎng)方綢旗，船上放置圣母、五顯、火神、財(cái)神等神像，主要是祈求神靈保佑人們的行船安全。彩船上還布置有成百上千盞燈，到了晚上，每艘船都張燈結(jié)彩，爭(zhēng)奇斗艷，船隊(duì)蕩游梅江，八音彈唱，頗有升平盛世之感。“彩船游河”的活動(dòng)一般連續(xù)兩天，在端午節(jié)期間，梅城附近的人們都來(lái)到了城里親戚家做客，除了過(guò)來(lái)欣賞龍舟競(jìng)賽，還在“彩船游河”時(shí)欣賞其精美的紙?jiān)盁舨仕囆g(shù)。
正如梁伯聰先生所言，我們現(xiàn)在也頗有“自恨生遲無(wú)眼福，節(jié)逢端午再求難”之感。梅江上的“彩船游河”活動(dòng)在抗戰(zhàn)之后便停止了，那船頭高高翹起的六篷船早已退出了歷史舞臺(tái)，制作彩船上精美的紙?jiān)?、燈彩的工匠也早已作古?；蛟S，作為珍貴非物質(zhì)文化遺產(chǎn)的精湛紙?jiān)?、燈彩制作藝術(shù)也已經(jīng)跟隨工匠離去，當(dāng)年“彩船游河”的盛況永遠(yuǎn)地消逝在歷史中，我們只能從民國(guó)時(shí)期有限的文字及舊照片中去窺探一二。（廖志添）
