五月，古時北方稱之為“惡月”，所以有的地方在端午節(jié)這一天，父母便把未滿周歲的兒童，送到外婆家去躲藏，以避惡，故有“躲午節(jié)”之稱。
《云笈七箋》中說：“五月初五名地臘，此日五帝會于南方三炁丹天；查生人祖考及見世子孫所行善惡，以定罪福?！钡澜陶J為一年中的這幾個臘日是良辰吉日，適合祭祀祖先和諸神以祈福佑。
古人認為菖蒲有辟邪作用，端午時節(jié)在門上掛菖蒲辟邪，故端午節(jié)也稱“菖蒲節(jié)”。
湘南地區(qū)沿古俗，在夏日來臨之時的“五月初五”，在門上掛艾葉，用艾葉洗澡驅蚊的一個洗禮。人們認為經(jīng)過洗禮，可以驅走瘧疾。
明沈榜《宛署雜記》：“五月女兒節(jié)，系端午索，戴艾葉、五毒靈符。宛俗自五月初一至初五日，飾小閨女，盡態(tài)極妍。出嫁女亦各歸寧，因呼為女兒節(jié)。”
古人端午吃粽時，有比較各人解下粽葉的長度，長者為勝的游戲，故又有“解粽節(jié)”之稱。
端午時值仲夏，是皮膚病多發(fā)季節(jié)，而端午草藥可治皮膚病、去邪氣，民間有在端午采草藥煲水沐浴的習俗，漢代《大戴禮》云：“午日以蘭湯沐浴。”故端午又稱浴蘭節(jié)。
明代田汝成《西湖游覽志余·卷二十·熙朝樂事》：“端午為天中節(jié)，是因為午日太陽行至中天，達到最高點，午時尤然，故稱之為天中節(jié)”。
在上海部分農村，靠杭州灣北岸一帶區(qū)域，如奉賢、南匯等地區(qū)，習慣上稱“端五節(jié)”為“當五汛”。
龍是吳越部族的原始信仰，源自天象崇拜。端午時，東方蒼龍七宿的主星“大火”（心宿二）高懸正南中天，龍氣（陽氣）旺盛。
扒龍舟是端午節(jié)的一項重要活動，古時盛行于吳、越、楚，現(xiàn)在中國南方十分流行。
最初端午為干支歷的午月午日，正月建寅，第五個月即為午月，午月午日謂之重午，故端午節(jié)又名“重午節(jié)”或“重五節(jié)”，有些地方也叫“五月節(jié)”。
據(jù)《荊楚歲時記》記載，因仲夏登高，順陽在上，五月正是仲夏，它的第一個午日正是登高順陽天氣好的日子，故稱五月初五為“端陽節(jié)”。
